Az életkor előrehaladtával a vérnyomás egyenes arányban növekszik. A korosodás, illetve öregedés folyamata alatt számos élettani működés megváltozik, elősegítve ezzel a magasvérnyomás-betegség kialakulását. Bizonyos biológiai folyamatok hatására csökken az erek rugalmassága, merevvé válnak és kevésbé tágulékonyak. A kipréselt vérmennyiség a kevésbé rugalmas erekben nagyobb nyomást gyakorol az érfalra. A károsodott érfalra könnyen lerakódnak a zsírok, kialakul az érelmeszesedés, az érszűkület. A koszorúerek is károsodnak, és ezzel romlik a szívizom saját keringése, a szív bal kamrájának fala megvastagodik, így romlik a szív pumpafunkciója. A máj csökkent lebontó képessége, illetve a vese szerkezetében fellépő változások miatt felszaporodnak a szervezetben a vérnyomást emelő biológiai anyagok. A hormonháztartás korfüggő változásai is nagymértékben hozzájárulnak az időskori hipertónia kialakulásához. Mindezek mellett időskorban egyre nagyobb számban fordulnak elő társuló betegségek (szívbetegség, cukorbetegség, vesebetegség, reumás betegségek), amelyek mind elősegítik a hipertónia kialakulását.

A változókorig a nőkben kisebb a kardiovaszkuláris (szív- és éreredetű) megbetegedések, így a magasvérnyomás-betegség gyakorisága, a változókor után azonban a gyakoriság felülmúlja a férfiakét. Mitől erősebb kezdetben a „gyengébb” nem és mi okozza a változást? A fogamzóképes nők védelme a szervezet egyik csodája, a természet bölcsessége. Feltételezések szerint a peteérést szabályozó hormonok, az ösztrogén és a progeszteron kardiovaszkuláris védőhatással bírnak. A női nemi hormonok hatására a szervezetben emelkedik a jótékony hatású HDL-koleszterin szintje, ami komoly védőhatást jelent. Amint e hormonok mennyisége csökken, megszűnik a peteérés, elérkezik a klimax időszaka, az androgén hormonok akadálytalanul fejthetik ki vérnyomásemelő hatásukat. Felmerült a lehetőség, hogy hormonpótló kezeléssel fenntartható a klimax előtti állapot, azonban a mellékhatások (daganatos megbetegedések) miatt ennek a hatékonysága megkérdőjelezhető.