A véredényekben keringő vér szállítja a létfontosságú oxigént és a tápanyagot a szervezet szöveteihez, sejtjeihez. A testmérettől függően 110-150 ezer kilométer hosszú érhálózatban a szív pumpaműködés révén 5-6 liter vér kering. A szív ütemes összehúzódása nyomáskülönbséget hoz létre az érhálózat zárt rendszerében, ez biztosítja a keringést, tartja mozgásban a vérmennyiséget. A szív és az érrendszer együttesen alkotják a keringési, orvosi nevén a kardiovaszkuláris rendszert. a keringő vér folyamatosan különböző mértékű nyomást gyakorol az erek falára, ezt nevezzük vérnyomásnak.

Forrás: Dr. Barna István: Magas vérnyomás – SpringMed Kiadó, 2008 – KÉRDEZZ- FELELEK! sorozat